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Los tres taikonautas (astronautas chinos): Jing Haipeng, Zhai Zhigang y Boming Liu (todos de 42 años), que vienen trabajando juntos desde hace diez años, son los miembros de la tercera misión tripulada que China lanzará hoy al espacio y el sábado a las 16:30hs (4:30hs local), Zhai hará la primera caminata espacial china durante 40 minutos.
La Shenzhou-7 (que significa "nave divina"-7) debía partir hoy a las 22hs (10hs local), de la base Jiuquan, en la provincia de Gansu, al noroeste del país. Estará 68 horas en órbita, a 341 km de altitud y debería descender el domingo en la región de Mongolia Interior.
La China invierte unos 3 mil millones de dólares al año en su programa espacial y trabajan unas 6.000 personas en la misión.
En el programa espacial tripulado chino, con intención de desarrollar un laboratorio orbital y llevar una misión tripulada a la luna en 2017, el vuelo de la Shenzhou-7 es el siguiente paso lógico.
En 2003, China se convirtió en el tercer país en enviar un hombre al espacio, después de los estadounidenses y rusos; y en octubre del 2007 fue el quinto país en lanzar exitosamente una sonda lunar.
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